Письма из деревни

Интриги не будет. На фото Александр Николаевич Энгельгардт (1832–1893) — русский публицист, учёный-агрохимик и общественный деятель. Известен прежде всего как автор «Писем из деревни».

Это цикл из 12 обстоятельных очерков в форме писем, которые публиковались с 1872 по 1887 год. Первые 11 писем были напечатаны в журнале «Отечественные записки», а 12-е вышло в журнале «Вестник Европы» в 1887 году, так как «Отечественные записки» к тому времени были закрыты.

Первое письмо было отправлено из родового имения Энгельгардтов — деревни Батищево Дорогобужского уезда Смоленской области. Опубликовано в «Отечественных записках», примечательно, что редактором тогда был Некрасов.

Не удержусь от цитаты, почувствуйте слог:

Пью чай, курю и мечтаю. Иван староста пришёл: одет в валенки и полушубок.
— Здравствуй, Иван. Ну, что?
— Всё слава Богу. Корм скоту задали. Корова бурая белобокая телилась.
— А! Благополучно?
— Слава Богу. Отелилась как следует. В маленький хлевок поставили.
— Телочку телила?
— Тёлочку — буренькая, белоспинная… Ничего тёлочка.

Я достаю из стола записную книгу, записываю новорождённую тёлочку в список нынешних телят «№5/72 — бурая белоспинная тёлочка 8/11 72 от № 10» и смотрю по календарю, когда тёлочке будет шесть недель, что отмечаю в книге.

— Что, хорошо съели вечернюю дачу?
— Хорошо съели, только былье осталось. Пустошное сено, сами изволите посмотреть, роговой скот хорошо будет съедать: кроме былья, ничего не останется, потому в нём вострецу нет.
— Что это Лыска вчера вечером лаяла?
— Так, ничего. Волки, должно, подходили.

Молчание. Говорить больше не о чем. Иван, выждав, сколько требует приличие, и видя, что говорить больше нечего, берёт чайную посуду и уходит к Авдотье пить чай.

В своих письмах Энгельгардт делится личными впечатлениями от жизни в деревне, наблюдениями и глубокими выводами о положении дел в пореформенной России.

Основные темы и идеи цикла — глубокое противоречие интересов в хозяйстве между помещиком и крестьянином. Автор также рассуждает о превосходстве коллективного крестьянского землевладения и необходимости сообща вести хозяйство. Одной из главных причин бедности крестьян он считает их разобщённость.

Письма полны ярких бытовых сцен и персонажей, например, объяснение кухарке опытов Пастера, история кондитера Савельича или рассказ о воре Костике. Но это не столько литературное произведение, сколько документальное свидетельство жизни российской деревни в XIX веке.

Идеи Энгельгардта одни принимали с энтузиазмом, другие спорили и не соглашались, но читали все, то есть как все — верхние страты. Хоть империя была на взлёте, но нарастали проблемы, противоречия. В верхах шли процессы осознания и проектирования. Правда, диапазон размышлений был исключительно западный. К слову, их читали Карл Маркс и Владимир Ленин. Именно благодаря этому факту «Письма из деревни» переиздавались и после 1917 года.

В выходные можно и нам почитать. А продолжение следует — с этой фамилией много историй, важных для понимания общественной мысли и социального устройства.